JAKARTA - Arsenal menunjukkan respons kuat di tengah tekanan persaingan papan atas Premier League musim ini.
Bertandang ke Elland Road, markas Leeds United, The Gunners tampil dominan dan pulang membawa kemenangan telak 4-0 pada laga pekan ke-24 Liga Inggris 2025/2026. Hasil ini tidak hanya penting dari sisi angka, tetapi juga menjadi pernyataan mentalitas tim asuhan Mikel Arteta.
Sejak menit awal, Arsenal memperlihatkan intensitas tinggi dan kontrol permainan yang rapi. Meski bermain di kandang lawan, pasukan Meriam London tidak tampak tertekan. Justru Leeds United yang lebih banyak dipaksa bertahan menghadapi sirkulasi bola cepat dan pergerakan dinamis lini tengah Arsenal.
Kemenangan ini terasa semakin bernilai karena datang setelah periode kurang memuaskan di liga. Dalam tiga pertandingan sebelumnya, Arsenal gagal meraih kemenangan. Oleh karena itu, laga melawan Leeds menjadi momen krusial untuk mengembalikan kepercayaan diri tim.
Dominasi Arsenal Sejak Babak Pertama
Arsenal mulai memegang kendali permainan sejak peluit awal dibunyikan. Penguasaan bola yang rapi membuat Leeds United kesulitan mengembangkan serangan. Tekanan berlapis yang diterapkan Arsenal memaksa tuan rumah lebih banyak bermain di area sendiri.
Keunggulan Arsenal akhirnya terwujud pada menit ke-27. Gol pembuka dicetak Martin Zubimendi melalui sundulan tajam yang memanfaatkan situasi bola mati. Gol tersebut menjadi bukti efektivitas Arsenal dalam memaksimalkan peluang, sekaligus menurunkan kepercayaan diri Leeds.
Momentum Arsenal terus berlanjut. Pada menit ke-38, keunggulan The Gunners bertambah melalui gol bunuh diri kiper Leeds, Karl Darlow. Ia salah mengantisipasi umpan sepak pojok Noni Madueke, sehingga bola justru masuk ke gawangnya sendiri.
Pesta Gol Berlanjut di Babak Kedua
Memasuki babak kedua, Arsenal tidak mengendurkan tempo permainan. Leeds United mencoba melakukan perubahan pendekatan, tetapi tetap kesulitan keluar dari tekanan. Arsenal tampil sabar dalam membangun serangan dan menunggu celah di pertahanan lawan.
Gol ketiga Arsenal lahir pada menit ke-69. Viktor Gyokeres mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan umpan lambung akurat dari Gabriel Martinelli. Pergerakan tanpa bola Gyokeres menjadi kunci terciptanya peluang tersebut.
Pesta gol Arsenal ditutup oleh Gabriel Jesus pada menit ke-86. Penyerang asal Brasil itu melepaskan tembakan keras kaki kanan dari dalam kotak penalti yang tak mampu dibendung kiper Leeds. Gol ini memastikan kemenangan empat gol tanpa balas bagi tim tamu.
Tren Minor Arsenal Akhirnya Terputus
Kemenangan telak atas Leeds United menandai kebangkitan Arsenal di Premier League. Sebelumnya, The Gunners sempat terhambat dengan dua hasil imbang dan satu kekalahan dalam tiga laga beruntun. Hasil ini memutus tren minor sekaligus mengembalikan momentum positif.
Tambahan tiga poin membuat Arsenal tetap kokoh di puncak klasemen sementara Premier League. Mereka kini mengoleksi 53 poin dari 23 pertandingan, unggul tujuh angka atas Manchester City yang berada di posisi kedua. Konsistensi menjadi modal penting Arsenal dalam perburuan gelar musim ini.
Di sisi lain, Leeds United harus puas tertahan di papan bawah. Kekalahan ini membuat mereka berada di peringkat ke-16 dengan 26 poin. Situasi tersebut menuntut Leeds segera berbenah agar tidak semakin terjerumus ke zona berbahaya.
Arteta Puji Mentalitas dan Respons Tim
Usai pertandingan, Mikel Arteta tak menyembunyikan rasa puasnya terhadap performa anak asuhnya. Ia menilai kemenangan ini lahir dari mentalitas kuat tim yang mampu merespons situasi sulit dengan cara positif.
"Jelas saya sangat, sangat senang. Performa yang mengesankan dan hasil yang luar biasa, terutama jika melihat konteksnya," ujar Mikel Arteta.
"Setelah tiga hasil yang tidak memihak kami di liga, kami benar-benar ingin menunjukkan seberapa besar keinginan kami. Dan hari ini kami membuktikannya," sambung pelatih asal Spanyol tersebut.
Arteta menekankan bahwa sikap para pemain di lapangan mencerminkan karakter tim yang sedang dibangunnya. Fokus, disiplin, dan intensitas permainan menjadi aspek yang paling ia apresiasi dalam laga tersebut.
Alasan Bukayo Saka Absen di Elland Road
Salah satu hal yang cukup menyita perhatian dalam pertandingan ini adalah absennya Bukayo Saka. Winger andalan Arsenal tersebut sama sekali tidak tampil, meski sebelumnya sempat masuk dalam daftar starting XI.
Mikel Arteta menjelaskan bahwa keputusan tersebut diambil demi menjaga kondisi sang pemain. Menurutnya, Saka merasakan sedikit gangguan saat sesi pemanasan sehingga tidak cukup nyaman untuk memulai pertandingan.
"Saat pemanasan dia merasakan sedikit gangguan, sehingga tidak cukup nyaman untuk memulai pertandingan," jelas Arteta.
Keputusan tersebut terbukti tidak berdampak negatif terhadap performa tim. Arsenal tetap tampil solid dan menunjukkan kedalaman skuad yang mumpuni. Arteta pun menegaskan bahwa kesehatan pemain tetap menjadi prioritas utama dalam perjalanan panjang musim ini.
Kemenangan atas Leeds United menjadi sinyal kuat bahwa Arsenal siap menjaga konsistensi di puncak klasemen. Dengan mentalitas yang semakin matang dan rotasi pemain yang efektif, The Gunners terus memperlihatkan kesiapan mereka dalam perburuan gelar Premier League musim 2025/2026.