JAKARTA - Liverpool membuka perjalanan Liga Inggris 2025/2026 di tahun 2026 dengan hasil meyakinkan saat menjamu Newcastle United.
Bermain di Anfield, Minggu dini hari WIB, The Reds sukses membalikkan keadaan dan menang telak 4-1. Kemenangan ini terasa spesial karena menjadi kemenangan liga pertama Liverpool di tahun kalender 2026, sekaligus penanda kebangkitan performa tim.
Laga Liverpool vs Newcastle sempat berjalan tidak sesuai rencana tuan rumah. Newcastle tampil berani dan bahkan mampu mencuri keunggulan lebih dulu. Namun, kualitas dan mentalitas Liverpool berbicara di momen krusial. Hugo Ekitike tampil sebagai pembeda lewat dua gol penting yang mengubah jalannya pertandingan.
Newcastle unggul lebih dulu di Anfield
Sejak menit awal, pertandingan berlangsung terbuka dengan tempo tinggi. Newcastle tidak datang untuk bertahan dan berani menekan lini belakang Liverpool. Keberanian tim tamu ini sempat membuat Liverpool kesulitan mengembangkan permainan, terutama dalam mengalirkan bola dari lini tengah.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-36. Newcastle memanfaatkan situasi serangan balik cepat yang berawal dari kelengahan pertahanan Liverpool. Anthony Gordon menerima bola di dalam kotak penalti dan melepaskan tembakan rendah yang sempat mengenai kaki bek Liverpool sebelum masuk ke gawang Alisson. Gol tersebut membuat Newcastle unggul 1-0 dan membungkam publik Anfield.
Gol ini memberi kepercayaan diri tambahan bagi Newcastle. Mereka beberapa kali mencoba menekan lewat sisi sayap, sementara Liverpool dipaksa meningkatkan intensitas permainan untuk mengejar ketertinggalan sebelum turun minum.
Respons cepat Liverpool ubah momentum
Tertinggal satu gol membuat Liverpool meningkatkan agresivitas serangan. Mohamed Salah dan Florian Wirtz mulai lebih aktif mencari celah di pertahanan Newcastle. Tekanan tersebut membuahkan hasil pada menit ke-41.
Berawal dari umpan silang Salah yang sempat diblok, bola liar jatuh ke kaki Florian Wirtz. Dengan tenang, Wirtz memberikan umpan pendek kepada Hugo Ekitike yang berdiri bebas di depan gawang. Ekitike tidak menyia-nyiakan peluang dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Momentum sepenuhnya berbalik hanya dua menit berselang. Alisson Becker melakukan tendangan gawang cepat ke arah Milos Kerkez. Bek kiri Liverpool tersebut langsung mengirim umpan terukur kepada Ekitike yang lolos dari kawalan bek Newcastle. Dengan penyelesaian dingin, Ekitike mencetak gol keduanya dan membawa Liverpool unggul 2-1 sebelum babak pertama berakhir.
Dominasi Liverpool di babak kedua
Memasuki babak kedua, Liverpool tampil jauh lebih percaya diri. Penguasaan bola meningkat, dan Newcastle mulai kesulitan keluar dari tekanan. Lini tengah Liverpool yang dikomandoi Alexis Mac Allister dan Ryan Gravenberch mampu mengontrol tempo permainan.
Newcastle masih mencoba mengancam lewat serangan sporadis, namun solidnya duet Virgil van Dijk dan Ibrahima Konate membuat peluang tim tamu mudah dipatahkan. Liverpool justru semakin sering menciptakan peluang berbahaya melalui kombinasi cepat di sepertiga akhir lapangan.
Tekanan berkelanjutan akhirnya membuahkan gol ketiga pada menit ke-67. Florian Wirtz menyelesaikan kerja sama apik dengan Mohamed Salah lewat sepakan akurat ke sudut kanan bawah gawang. Nick Pope tidak mampu menjangkau bola, dan Liverpool unggul 3-1.
Kesalahan fatal Newcastle kunci kemenangan
Keunggulan dua gol membuat Liverpool bermain lebih tenang dan efektif. Newcastle mencoba melakukan beberapa pergantian pemain untuk menghidupkan kembali permainan, namun usaha tersebut tidak membuahkan hasil signifikan.
Petaka bagi Newcastle datang di masa injury time. Dalam situasi sepak pojok, terjadi kesalahan koordinasi di lini belakang yang dimanfaatkan Liverpool. Bola jatuh ke arah Ibrahima Konate yang berdiri bebas dan dengan mudah menaklukkan Nick Pope. Gol tersebut memastikan kemenangan telak 4-1 bagi Liverpool hingga peluit panjang dibunyikan.
Gol Konate menjadi penutup sempurna bagi performa solid Liverpool sepanjang pertandingan. Anfield kembali bergemuruh merayakan kemenangan perdana The Reds di liga pada tahun 2026.
Dampak hasil bagi klasemen liga
Kemenangan ini membawa Liverpool mengoleksi 39 poin dari 24 pertandingan dan naik ke posisi lima klasemen sementara Premier League 2025/2026. Tambahan tiga poin menjadi modal penting bagi pasukan Arne Slot untuk terus bersaing di papan atas.
Bagi Newcastle, kekalahan ini membuat mereka tertahan di peringkat 10 dengan 33 poin. Meski sempat unggul, konsistensi permainan masih menjadi pekerjaan rumah bagi tim asuhan Eddie Howe, terutama saat menghadapi tekanan di laga tandang.
Secara keseluruhan, laga Liverpool vs Newcastle menunjukkan karakter kuat Liverpool dalam menghadapi situasi sulit. Performa gemilang Hugo Ekitike, dukungan lini tengah yang solid, serta efektivitas penyelesaian peluang menjadi kunci kemenangan The Reds. Hasil ini diharapkan menjadi titik balik Liverpool untuk menjaga momentum positif di sisa musim Liga Inggris 2025/2026.